Cả đời Mark Zuckerberg sẽ không thể nào quên được đêm Giáng sinh năm ấy, trong tiết trời cuối đông của vùng thung lũng Silicon, vận mệnh Facebook thay đổi. Như một chiếc xe gắn thêm động cơ phản lực, Facebook lao đi với tốc độ kinh hoàng.

T

háng 12/2007, tại bữa tiệc đêm Noel tại nhà Dan Rosensweig, COO của Yahoo!, Mark Zuckerberg, người sáng lập Facebook, mạng xã hội chưa tròn ba tuổi và chỉ có 130 nhân viên đến dự với tâm thế của một người bạn gia chủ, không hơn không kém.

Anh không biết rằng đêm tiệc này cũng có một người phụ nữ giúp anh trở thành tỷ phú trẻ tuổi nhất thế giới, biến Facebook thành một nơi mà mọi người có thể sống cuộc đời khác.

Người đó là Sheryl Sandberg, Phó chủ tịch điều hành và bán hàng trực tuyến toàn cầu của Google lúc bấy giờ.

"Chúng tôi đứng nói chuyện trong một tiếng đồng hồ", Zuckerberg hồi tưởng lại cuộc nói chuyện đầu tiên với Sandberg. Ngay thời điểm đó, Zuckerberg biết công ty mình đang rất cần một COO và người đó không thể là ai khác ngoài Sheryl Sandberg.

Lúc ấy Mark Zuckerberg non nớt 23 tuổi, chỉ biết lập trình và tạo ra các sản phẩm. Còn Sheryl Sandberg 38 tuổi, dày dặn kinh nghiệm, đang làm trưởng bộ phận bán sản phẩm của Google. Trước đó, bà từng làm trưởng phòng Nhân sự Hoa Kỳ dưới thời Tổng thống Clinton, Chuyên gia tư vấn quản lý của McKinsey & Company và một nhà kinh tế học của Ngân hàng Thế giới.

Mark Zuckerberg chưa bao giờ nghĩ mình may mắn như vậy. Làm sao một người đang giữ chức phó giám đốc bộ phận bán hàng và hoạt động trực tuyến toàn cầu tại Google với hơn 4.000 nhân viên dưới quyền lại có thể bỏ việc để theo Facebook, một công ty "non xanh", hoàn toàn chưa thu về một tí doanh thu nào và chỉ vỏn vẹn 130 nhân viên?

Dùng câu nói "đúng người đúng thời điểm" trong trường hợp này không thể chính xác hơn. Chính bản thân Sandberg trước đó đã có ý định rời khỏi Google nhưng không phải để đến Facebook. Cô đã nói chuyện với Donald Graham, Tổng giám đốc của công ty Post Washington về việc trở thành một nhà điều hành cấp cao tại tờ báo này.

Nhưng sau đêm tiệc Giáng Sinh, Zuckerberg đã gửi mail cho Sandberg và họ đã có cuộc hẹn ăn tối đầu tiên. Cả hai gặp nhau ở Flea Street Café, một quán gần ngã tư nhà của Sandberg ở Atherton. Nhưng sau đó họ nhận ra không gian nơi đó quá ngột ngạt, đông đúc. Hai người cần không gian riêng tư hơn nữa cho cuộc nói chuyện về tương lai của mạng xã hội thay đổi thế giới. 

Thời điểm ấy nhà của Zuckerberg, người sáng lập Facebook lại quá nhỏ và không phù hợp với một cuộc nói chuyện quan trọng. Vì thế những cuộc hẹn về sau diễn ra tại căn hộ 6 phòng ngủ rộng rãi khang trang của Sandberg và chồng mình.

Mỗi tuần hai lần, ròng rã suốt 6 tuần, đều đặn là những buổi gặp mặt giữa hai con người: một "Aladin" đang tìm "thần đèn", một "thần đèn" cũng đang tìm "ông chủ" có tầm nhìn, muốn dời non lấp bể. 

Sandberg thường đi ngủ sớm và bắt đầu công việc lúc 5h 30 sáng nhưng suốt 6 tuần cô đều phải đưa Zuckerberg ra về vào lúc nửa đêm. Dave Goldberg, chồng cô, giám đốc điều hành của SurveyMonkey không thể không nghi ngờ mà thốt lên: "Nó thực sự giống như họ đang hẹn hò".

Sáu tuần trôi qua, Sandberg quyết định gia nhập Facebook. Một hành trình khá gian nan khi cô phải mất đi nhiều mối quan hệ cho quyết định điên rồ của mình.

Đầu tiên cô gửi một lời từ chối nhẹ nhàng đến Donal Graham, Giám đốc tờ báo Post Washington. Có lẽ cô nhìn thấy tương lai tươi sáng của mạng xã hội hơn là một tờ tin tức.

Mùa đông năm ấy, Sandberg đã gặp Eric Schmidt, CEO của Google để nói về mong muốn làm một việc khác với vị trí bán sản phẩm trong công ty (chính xác vị trí cô nghĩ đến là COO Google).

Thế nhưng vị Chủ tịch lại gợi ý cho cô "chiếc ghế" giám đốc tài chính, một công việc mà cô đã từ chối vì không nghĩ rằng mình thích hợp. Sau đó cô hỏi một cách thẳng thắn về vị trí COO, nhưng đáp lại là quyết định giữ lại bộ ba Schmidt và hai người đồng sáng lập, Larry Page và Sergey Brin.

Mọi người ở Google vẫn cố thuyết phục cô ấy ở lại. Họ cố chứng minh rằng Facebook sẽ không để cô ấy có cơ hội tham gia vào ban giám đốc điều hành như những gì cô mong đợi.

Sandberg nói với mọi người rằng cô chọn Facebook bởi đó là công ty được điều khiển bởi các mối quan hệ bản năng và con người. Điểm mấu chốt mà Google không có. Ở Google, con người, khách hàng chỉ tương tác với nhau qua máy tính. Người hỏi và máy tính trả lời. Còn ở Facebook, con người trực tiếp tương tác với nhau.

Trong bối cảnh hỗn loạn giữa một bên quyết tâm ra đi và một bên cố gắng níu kéo, quan điểm trên của Sandberg dường như đã "đụng chạm tự ái" đến một số đồng nghiệp cũ của cô. Một quan chức cao cấp của Google cho biết: "Cô ấy có thể giải quyết sự ra đi của mình một cách nhẹ nhàng hơn là nói như vậy".

Sandberg đã chấm dứt công việc tại Google sau 6 năm gắn bó vào mùa đông đó.

Vào tháng 2/2008, Zuckerberg đã kết luận rằng Sandberg là người sẽ nắm giữ chức COO của công ty này, đó là một mảnh ghép không thể hoàn hảo hơn.

Cả đời Mark Zuckerberg sẽ không thể nào quên được đêm Giáng sinh năm ấy, trong tiết trời cuối đông của vùng thung lũng Silicon, vận mệnh Facebook thay đổi. Như một chiếc xe gắn thêm động cơ phản lực, Facebook lao đi với tốc độ kinh hoàng.

T

háng 12/2007, tại bữa tiệc đêm Noel tại nhà Dan Rosensweig, COO của Yahoo!, Mark Zuckerberg, người sáng lập Facebook, mạng xã hội chưa tròn ba tuổi và chỉ có 130 nhân viên đến dự với tâm thế của một người bạn gia chủ, không hơn không kém.

Anh không biết rằng đêm tiệc này cũng có một người phụ nữ giúp anh trở thành tỷ phú trẻ tuổi nhất thế giới, biến Facebook thành một nơi mà mọi người có thể sống cuộc đời khác.

Người đó là Sheryl Sandberg, Phó chủ tịch điều hành và bán hàng trực tuyến toàn cầu của Google lúc bấy giờ.

"Chúng tôi đứng nói chuyện trong một tiếng đồng hồ", Zuckerberg hồi tưởng lại cuộc nói chuyện đầu tiên với Sandberg. Ngay thời điểm đó, Zuckerberg biết công ty mình đang rất cần một COO và người đó không thể là ai khác ngoài Sheryl Sandberg.

Lúc ấy Mark Zuckerberg non nớt 23 tuổi, chỉ biết lập trình và tạo ra các sản phẩm. Còn Sheryl Sandberg 38 tuổi, dày dặn kinh nghiệm, đang làm trưởng bộ phận bán sản phẩm của Google. Trước đó, bà từng làm trưởng phòng Nhân sự Hoa Kỳ dưới thời Tổng thống Clinton, Chuyên gia tư vấn quản lý của McKinsey & Company và một nhà kinh tế học của Ngân hàng Thế giới.

Mark Zuckerberg chưa bao giờ nghĩ mình may mắn như vậy. Làm sao một người đang giữ chức phó giám đốc bộ phận bán hàng và hoạt động trực tuyến toàn cầu tại Google với hơn 4.000 nhân viên dưới quyền lại có thể bỏ việc để theo Facebook, một công ty "non xanh", hoàn toàn chưa thu về một tí doanh thu nào và chỉ vỏn vẹn 130 nhân viên?

Dùng câu nói "đúng người đúng thời điểm" trong trường hợp này không thể chính xác hơn. Chính bản thân Sandberg trước đó đã có ý định rời khỏi Google nhưng không phải để đến Facebook. Cô đã nói chuyện với Donald Graham, Tổng giám đốc của công ty Post Washington về việc trở thành một nhà điều hành cấp cao tại tờ báo này.

Nhưng sau đêm tiệc Giáng Sinh, Zuckerberg đã gửi mail cho Sandberg và họ đã có cuộc hẹn ăn tối đầu tiên. Cả hai gặp nhau ở Flea Street Café, một quán gần ngã tư nhà của Sandberg ở Atherton. Nhưng sau đó họ nhận ra không gian nơi đó quá ngột ngạt, đông đúc. Hai người cần không gian riêng tư hơn nữa cho cuộc nói chuyện về tương lai của mạng xã hội thay đổi thế giới. 

Thời điểm ấy nhà của Zuckerberg, người sáng lập Facebook lại quá nhỏ và không phù hợp với một cuộc nói chuyện quan trọng. Vì thế những cuộc hẹn về sau diễn ra tại căn hộ 6 phòng ngủ rộng rãi khang trang của Sandberg và chồng mình.

Mỗi tuần hai lần, ròng rã suốt 6 tuần, đều đặn là những buổi gặp mặt giữa hai con người: một "Aladin" đang tìm "thần đèn", một "thần đèn" cũng đang tìm "ông chủ" có tầm nhìn, muốn dời non lấp bể. 

Sandberg thường đi ngủ sớm và bắt đầu công việc lúc 5h 30 sáng nhưng suốt 6 tuần cô đều phải đưa Zuckerberg ra về vào lúc nửa đêm. Dave Goldberg, chồng cô, giám đốc điều hành của SurveyMonkey không thể không nghi ngờ mà thốt lên: "Nó thực sự giống như họ đang hẹn hò".

Sáu tuần trôi qua, Sandberg quyết định gia nhập Facebook. Một hành trình khá gian nan khi cô phải mất đi nhiều mối quan hệ cho quyết định điên rồ của mình.

Đầu tiên cô gửi một lời từ chối nhẹ nhàng đến Donal Graham, Giám đốc tờ báo Post Washington. Có lẽ cô nhìn thấy tương lai tươi sáng của mạng xã hội hơn là một tờ tin tức.

Mùa đông năm ấy, Sandberg đã gặp Eric Schmidt, CEO của Google để nói về mong muốn làm một việc khác với vị trí bán sản phẩm trong công ty (chính xác vị trí cô nghĩ đến là COO Google).

Thế nhưng vị Chủ tịch lại gợi ý cho cô "chiếc ghế" giám đốc tài chính, một công việc mà cô đã từ chối vì không nghĩ rằng mình thích hợp. Sau đó cô hỏi một cách thẳng thắn về vị trí COO, nhưng đáp lại là quyết định giữ lại bộ ba Schmidt và hai người đồng sáng lập, Larry Page và Sergey Brin.

Mọi người ở Google vẫn cố thuyết phục cô ấy ở lại. Họ cố chứng minh rằng Facebook sẽ không để cô ấy có cơ hội tham gia vào ban giám đốc điều hành như những gì cô mong đợi.

Sandberg nói với mọi người rằng cô chọn Facebook bởi đó là công ty được điều khiển bởi các mối quan hệ bản năng và con người. Điểm mấu chốt mà Google không có. Ở Google, con người, khách hàng chỉ tương tác với nhau qua máy tính. Người hỏi và máy tính trả lời. Còn ở Facebook, con người trực tiếp tương tác với nhau.

Trong bối cảnh hỗn loạn giữa một bên quyết tâm ra đi và một bên cố gắng níu kéo, quan điểm trên của Sandberg dường như đã "đụng chạm tự ái" đến một số đồng nghiệp cũ của cô. Một quan chức cao cấp của Google cho biết: "Cô ấy có thể giải quyết sự ra đi của mình một cách nhẹ nhàng hơn là nói như vậy".

Sandberg đã chấm dứt công việc tại Google sau 6 năm gắn bó vào mùa đông đó.

Vào tháng 2/2008, Zuckerberg đã kết luận rằng Sandberg là người sẽ nắm giữ chức COO của công ty này, đó là một mảnh ghép không thể hoàn hảo hơn.

Huawei Technologies, một nhà sản xuất smartphone mới, mạnh dạn nghĩ rằng thế giới đã sẵn sàng chi hàng đống tiền cho một sản phẩm “đắt xắt ra miếng” đến từ Trung Quốc. Hãng này vừa ra mắt Mate 10 Pro – cùng một phiên bản nâng cao và một phiên bản rút gọn – tại châu Âu, Trung Đông và nhiều nơi khác ở châu Á. Họ cũng đàm phán với nhà mạng AT&T để mang những mẫu smartphone siêu cấp này đến Mỹ, theo lời kể của một nguồn đáng tin cậy.

Về công nghệ, Trung Quốc không còn là vùng đất của những sản phẩm giá rẻ hay sao chép. Các phòng thí nghiệm ở quốc gia đông dân nhất thế giới này có thể chạy đua về công nghệ trí tuệ nhân tạo, máy tính lượng tử và những lĩnh vực công nghệ cao khác.

Các công ty Internet tại đây đang tiên phong trong việc tìm kiếm phương thức thúc đẩy tăng trưởng của thị trường bán lẻ, tài chính, vận tải và các ngành khác sử dụng công nghệ di động.

Vấn đề đặt ra là Trung Quốc phải làm cho thế giới nhận ra tất cả những tiến bộ của họ trước khi muốn nâng cấp nền kinh tế bằng cách bán các loại hàng hóa giá trị cao hơn như xe hơi, máy bay phản lực, hàng điện tử tiên tiến và hơn thế nữa.

Các thương hiệu nổi tiếng có thể giúp mở ra cánh cửa của thị trường mới và thuyết phục người dùng toàn cầu rằng hàng hóa của Trung Quốc cũng đáng tin cậy như của Mỹ, Nhật hay Hàn Quốc.

Huawei được biết đến rộng rãi tại quê nhà và là nhà sản xuất đạt doanh số dẫn đầu tại Trung Quốc - thị trường smartphone lớn nhất thế giới. Ông lớn đến từ Trung Quốc đã nối gót Samsung và Apple để trở thành nhà sản xuất smartphone lớn thứ ba trên toàn cầu.

Theo nghiên cứu của Canalys, Huawei đã bán được 39 triệu điện thoại trong quý gần nhất, con số tương ứng của Apple là 47 triệu máy. Nhưng các thiết bị của Huawei hầu hết đều thuộc phân khúc bình dân hoặc trung cấp.

Glory Cheung, Giám đốc tiếp thị thiết bị tiêu dùng của Huawei cho biết: “Có tín hiệu tốt cho thấy người dùng nhận ra sự thay đổi lớn trong nỗ lực trở thành một thương hiệu phong cách và sáng tạo của chúng tôi”.

“Huawei thích chi tiêu cho việc phát triển các tính năng thông minh và công nghệ tốt hơn là dành chi phí để tiếp thị”, bà nói thêm. Thậm chí ngay cả khi bà biết rằng tầm quan trọng của tiếp thị trong việc tạo cầu nối để chiếm cảm tình của người tiêu dùng.

Thách thức lớn

Thách thức lớn đối với Huawei chính là sự so sánh với các thương hiệu toàn cầu như Apple hay Samsung. Hãng cần thêm nhiều bước đột phát để níu chân người dùng gắn bó với sản phẩm của mình.

Thậm chí ở Trung Quốc, nhiều người vẫn xem và lựa chọn các thiết bị của Huawei đơn thuần vì chúng có giá trị tốt so với tầm tiền.

Li Haoran, nhân viên kế toán 24 tuổi ở Bắc Kinh, vốn là một người dùng sản phẩm Apple lâu năm. Khi được hỏi rằng liệu cô ấy có chuyển sang dùng điện thoại Huawei thì được hồi đáp rằng: Không phải mua cho tôi, nhưng tôi sẽ cân nhắc sắm điện thoại Huawei cho gia đình vì chúng tương đối rẻ.

Khi được gợi ý về dòng Mate 10 thì Li Weito - một nhân viên tiếp thị ở Thượng Hải – cho rằng với hơn 600USD, có lẽ nên mua iPhone.

Số 1 tại Trung Quốc

Dù sở hữu đầy đủ tính năng thời thượng và bán với mức giá đắt đỏ, nhưng Huawei Mate 10 Pro không phải là sản phẩm đời mới đến từ những thương hiệu smartphone quốc tế quen thuộc như Samsung hay Apple. Nó có xuất xứ Trung Quốc, một đất nước có nền công nghệ đang trên đà phát triển, nhưng vẫn chưa đủ lực để tạo ra những thương hiệu trứ danh như Lexus, Canon hay Samsung để người dùng liên tưởng ngay đến độ tin cậy, chất lượng cao tương xứng giá bán.

Huawei Technologies, một nhà sản xuất smartphone mới, mạnh dạn nghĩ rằng thế giới đã sẵn sàng chi hàng đống tiền cho một sản phẩm “đắt xắt ra miếng” đến từ Trung Quốc. Hãng này vừa ra mắt Mate 10 Pro – cùng một phiên bản nâng cao và một phiên bản rút gọn – tại châu Âu, Trung Đông và nhiều nơi khác ở châu Á. Họ cũng đàm phán với nhà mạng AT&T để mang những mẫu smartphone siêu cấp này đến Mỹ, theo lời kể của một nguồn đáng tin cậy.

Về công nghệ, Trung Quốc không còn là vùng đất của những sản phẩm giá rẻ hay sao chép. Các phòng thí nghiệm ở quốc gia đông dân nhất thế giới này có thể chạy đua về công nghệ trí tuệ nhân tạo, máy tính lượng tử và những lĩnh vực công nghệ cao khác.

Các công ty Internet tại đây đang tiên phong trong việc tìm kiếm phương thức thúc đẩy tăng trưởng của thị trường bán lẻ, tài chính, vận tải và các ngành khác sử dụng công nghệ di động.

Vấn đề đặt ra là Trung Quốc phải làm cho thế giới nhận ra tất cả những tiến bộ của họ trước khi muốn nâng cấp nền kinh tế bằng cách bán các loại hàng hóa giá trị cao hơn như xe hơi, máy bay phản lực, hàng điện tử tiên tiến và hơn thế nữa.

Các thương hiệu nổi tiếng có thể giúp mở ra cánh cửa của thị trường mới và thuyết phục người dùng toàn cầu rằng hàng hóa của Trung Quốc cũng đáng tin cậy như của Mỹ, Nhật hay Hàn Quốc.

Huawei được biết đến rộng rãi tại quê nhà và là nhà sản xuất đạt doanh số dẫn đầu tại Trung Quốc - thị trường smartphone lớn nhất thế giới. Ông lớn đến từ Trung Quốc đã nối gót Samsung và Apple để trở thành nhà sản xuất smartphone lớn thứ ba trên toàn cầu.

Theo nghiên cứu của Canalys, Huawei đã bán được 39 triệu điện thoại trong quý gần nhất, con số tương ứng của Apple là 47 triệu máy. Nhưng các thiết bị của Huawei hầu hết đều thuộc phân khúc bình dân hoặc trung cấp.

Glory Cheung, Giám đốc tiếp thị thiết bị tiêu dùng của Huawei cho biết: “Có tín hiệu tốt cho thấy người dùng nhận ra sự thay đổi lớn trong nỗ lực trở thành một thương hiệu phong cách và sáng tạo của chúng tôi”.

“Huawei thích chi tiêu cho việc phát triển các tính năng thông minh và công nghệ tốt hơn là dành chi phí để tiếp thị”, bà nói thêm. Thậm chí ngay cả khi bà biết rằng tầm quan trọng của tiếp thị trong việc tạo cầu nối để chiếm cảm tình của người tiêu dùng.

Thách thức lớn

Thách thức lớn đối với Huawei chính là sự so sánh với các thương hiệu toàn cầu như Apple hay Samsung. Hãng cần thêm nhiều bước đột phát để níu chân người dùng gắn bó với sản phẩm của mình.

Thậm chí ở Trung Quốc, nhiều người vẫn xem và lựa chọn các thiết bị của Huawei đơn thuần vì chúng có giá trị tốt so với tầm tiền.

Li Haoran, nhân viên kế toán 24 tuổi ở Bắc Kinh, vốn là một người dùng sản phẩm Apple lâu năm. Khi được hỏi rằng liệu cô ấy có chuyển sang dùng điện thoại Huawei thì được hồi đáp rằng: Không phải mua cho tôi, nhưng tôi sẽ cân nhắc sắm điện thoại Huawei cho gia đình vì chúng tương đối rẻ.

Khi được gợi ý về dòng Mate 10 thì Li Weito - một nhân viên tiếp thị ở Thượng Hải – cho rằng với hơn 600USD, có lẽ nên mua iPhone.

Khi phà chở khách đang trên đường tới đảo Manta Ray Fraser ở ngoài khơi bang Queensland, Australia, một chiếc xe hơi bất ngờ bị trôi tuột khỏi phà, rơi xuống biển, khiến những người chứng kiến bị một phen hoảng hốt.