ThePale Horse (Biệt thự Bạch Mã)là tác phẩm trinh thám của Christie được xuất bản lần đầu năm 1961 tại Vương quốc Anh. Truyện không quá nổi bật trong khoảng 80 sáng tác của bà nhưng lại gây chú ý nhờ mối liên hệ với đời thực. Tiểu thuyết được ghi nhận đã cứu ít nhất hai mạng người sau khi độc giả nhận ra các triệu chứng ngộ độc thallium giống như mô tả trong sách. 

Trong Biệt thự Bạch Mã, kẻ sát nhân sử dụng thallium sulfate (muối sulfate của thallium trong trạng thái oxy hóa thông thường). Đây là hóa chất không màu, không mùi, không vị, tan trong nước, có độc tính cao, có thể gây khó thở, nói lắp, ngất xỉu, rụng tóc và sau đó là tử vong nếu tiếp xúc với lượng lớn. 

Vào thời điểm sách xuất bản, ngộ độc thallium vẫn chưa được biết đến rộng rãi. Thallium xuất hiện nhiều trong tự nhiên nhưng hàm lượng quá nhỏ nên nguy cơ vô tình gây hại rất hiếm. Nhưng các đặc tính khó nhận biết của thallium lại là yếu tố hoàn hảo đối với Christie khi lên kế hoạch viết tiểu thuyết trinh thám. 

Giúp bắt kẻ giết người hàng loạt

Thallium trở nên nổi tiếng vào những năm 1970 khi kẻ sát nhân Graham Young sử dụng để giết người hàng loạt. Sinh năm 1947 ở Neasden (Anh), từ khi còn nhỏ, Young đã thử nghiệm chất độc trên các thành viên trong gia đình mình, giết chết mẹ kế, Molly. Hắn phải thụ án 8 năm ở Broadmoor. Có thể hắn đã tiếp tục thử nghiệm chất độc khi ngồi sau song sắt. Hắn tuyên bố chịu trách nhiệm về cái chết của bạn tù John Berridge. Dù vậy, trong văn bản chính thức, Berridge được ghi nhận là tự sát.

Khi được trả tự do vào năm 1971, Young có việc làm tại Phòng thí nghiệm John Hadland ở Bovingdon, Hertfordshire. Ngay sau đó, nhiều nhân viên bị ốm một cách bí ẩn. Ban đầu, tình trạng này được đổ lỗi cho một loại virus mang tên Bovingdon - nơi đặt phòng thí nghiệm. Nhưng mọi người nhanh chóng nhận thấy rõ ràng có điều gì đó bí hiểm hơn đang diễn ra. Sau cái chết của người quản lý Bob Egle và một loạt ca bệnh ở đây, Young bị bắt và nhận án tù chung thân.

Không lâu sau, báo chí tìm ra mối liên hệ giữa cuốn tiểu thuyết của Christie và tội ác của Young. Tờ Daily Mail đã chỉ trích tác giả vì đề cập tới việc sử dụng thallium để gây độc và cho rằng Young lấy cảm hứng từ cuốn sách. Nhưng điều đó vẫn là một bí ẩn chưa được giải đáp cho tới tận ngày nay. Có rất ít bằng chứng và Young khẳng định chưa từng đọc Biệt thự Bạch Mã. 

Tuy nhiên, một trong những bác sĩ làm việc với Scotland Yard (Sở Cảnh sát Thủ đô London) nhận ra các triệu chứng ngộ độc thallium do ông từng đọc tiểu thuyết của Christie. Vậy là, cuốn sách đã giúp bắt Young. 

Cứu hai mạng người

Trong những năm sau đó, tác phẩm cứu ít nhất hai mạng sống. Năm 1975, Christie nhận được lá thư từ một độc giả ở Nam Mỹ nói rằng người này đã giúp một người đàn ông sau khi đọc cuốn sách.

Bức thư viết: "Nếu tôi không đọc Biệt thự Bạch Mãvà nhờ đó biết tác hại của ngộc độc thallium, X đã không thể sống sót. Điều trị kịp thời đã cứu được ông ấy. Thậm chí nếu ông ấy đi khám, các bác sĩ cũng không thể phát hiện ra bệnh”. Tác giả của bức thư cho rằng X đã bị người vợ trẻ đầu độc. 

Trường hợp thứ hai xảy ra vào năm 1977, một năm sau khi Christie qua đời. Tạp chí Y học Bệnh viện Anhđưa tin một bé gái 19 tháng tuổi chuyển từ Qatar đến cấp cứu tại Bệnh viện Hammersmith (London, Anh). Bệnh nhi ngay lập tức được đưa vào khu chăm sóc đặc biệt. Song căn bệnh bí ẩn của trẻ khiến các bác sĩ bối rối và tình trạng của bé ngày càng trở nên tồi tệ hơn.

Khi đó, y tá Marsha Maitland vào chăm sóc cho bệnh nhi. Tình cờ, Maitland mới đọc Biệt thự Bạch Mãvà nhận thấy những điểm tương đồng giữa các ca ngộ độc trong truyện và tình trạng của bé gái. Xét nghiệm nước tiểu đã xác nhận mối nghi ngờ của nữ y tá. 

Hóa ra đứa trẻ đã vô tình ăn phải một loại thuốc trừ sâu có chứa thành phần gây chết người. Sau khi biết nguyên nhân, các bác sĩ đưa ra giải pháp giúp bệnh nhi dần dần hồi phục. 

Tác giả của bài viết trên tạp chí đã cảm ơn Christie vì nâng cao nhận thức về sự nguy hiểm của thallium. 

“Agatha Christie được đặt biệt danh là ‘Nữ hoàng tội phạm’ nhưng bà ấy cũng cứu mạng người”, tờ Radio Timesnhận xét. 

Sinh ngày 15/9/1890, mất ngày 12/1/1976, Agatha Christie là nhà văn người Anh nổi tiếng với 66 tiểu thuyết trinh thám và 14 tuyển tập truyện ngắn, đặc biệt là những truyện xoay quanh thám tử Hercule Poirot. 

Kỷ lục Guinness Thế giới ghi nhận Christie là tiểu thuyết gia bán chạy nhất mọi thời đại, với hơn 2 tỷ bản sách. 

Các sáng tác nổi tiếng của bà bao gồm: Mười người da đen nhỏ, Án mạng trên chuyến tàu tốc hành phương Đông, Năm chú heo con, Án mạng đêm Giáng sinh, Chuỗi án mạng A.B.C… 

Một cư dân mạng, Facebooker Hải Hồng, đã chia sẻ về cách phòng chống trộm được rất nhiều người khen ngợi. Bài viết được chia sẻ chóng mặt trên Facebook.

Nên dạy những đứa trẻ trong nhà cách đối phó kẻ đột nhập. Ảnh minh họa.

Phòng trộm

1. Điều đầu tiên ai cũng biết, đó là cẩn thận cửa nẻo. Biết nhưng đôi khi chúng ta vẫn quên. Nhưng nhiều người vì lo lắng thái quá, đã biến ngôi nhà mình thành một chuồng sắt kiên cố và tự chặn đường thoát của chính mình trong những rủi ro cháy nổ. Tất cả chìa khoá cửa và cổng nên tập trung một chỗ, đánh dấu bằng nhiều màu sơn nổi bật trên từng cặp ổ - chìa cụ thể, phòng trường hợp khẩn cấp, thao tác mở sẽ nhanh hơn.

2. Không để nhiều tài sản quý trong nhà. Nếu có, hãy để chúng ở những nơi ít ai ngờ tới nhất. Két sắt nên để trong đó một ít tiền (lý do sẽ được giải thích bên dưới).

3. Nên đặt những đoạn cây (tre, sắt, gỗ) rải rác trong nhà. Bình thường, hãy đặt chúng trong góc cửa, dưới gầm giường hoặc làm chỗ máng hay treo thứ gì đó. Việc này phải được truyền đạt cho tất cả các thành viên trong gia đình. Nên nhớ, khi đối phương cầm dao thì với một đoạn cây dài trên tay, bạn sẽ có nhiều lợi thế hơn.

4. Nên có số điện thoại của hàng xóm. Và dĩ nhiên, lưu số của công an địa phương là việc làm trước đó.

5. Dù nhà bạn không nuôi con chó nào, vẫn cứ treo trước nhà tấm bảng "Coi chừng chó dữ". Đơn giản thôi, nhưng nó sẽ rất hiệu quả trong việc răn đe.

6. Nếu có điều kiện, nên lắp đặt camera an ninh và hệ thống cảnh báo xâm phạm.

7. Nếu có thể, nên có một bình xịt hơi cay để trên đầu giường.

8. Nên dạy những đứa trẻ trong nhà cách đối phó kẻ đột nhập. Chỉ cho chúng lối thoát hiểm, nơi để cây tự vệ, hơi cay và cách mở khoá cửa. Dạy chúng cách gọi hàng xóm, công an và người thân. Dạy chúng rằng, mạng người là quý nhất, còn tài sản mất sẽ kiếm lại được.

9. Và, hạn chế việc lên facebook chia sẻ những chuyến du lịch dài ngày của cả gia đình. Trộm đạo bây giờ là người quen cũng nhiều, xài mạng xã hội cũng nhiều.

Chống trộm

1. Nếu nghi ngờ có trộm đột nhập sân vườn, tuyệt đối không được bật đèn và mở cửa. Hãy vén rèm, hé thật ít và quan sát khắp các cửa sổ. Nếu nhà không có cửa sổ hoặc cửa sổ song sắt không rèm, nên đi thật nhẹ đến cửa trước hoặc sau, áp tai vào cửa để nghe ngóng. Cầm trên tay đoạn cây và bình xịt hơi cay. Nếu nghe và biết chắc có người phía ngoài, nên giả vờ: "A lô... ủa, vậy hả. Giờ này mà công an khu vực kiểm tra tạm trú tạm vắng hả?"... đại loại vậy. Sau đó quay về phòng, đóng cửa lại và gọi làm phiền hàng xóm. Trong phần lớn trường hợp, họ sẽ có cách quan sát giúp mình mà không bị nghi ngờ hay phát hiện.

2. Nếu phát hiện trộm đã đột nhập vào nhà, nên trở về phòng ngủ, bấm hoặc gài chốt cửa. Đánh thức người bên cạnh và cho họ biết, thật khẽ, hiểm nguy đang hiện diện bên ngoài. Nếu đó là người hay giật mình, nên dùng tay bịt miệng họ trước khi đánh thức.

Trong trường hợp nếu muốn ra khỏi phòng, hãy chắc rằng trên tay mình đang có phương tiện tự vệ. Trước khi làm điều này, nên dồn người yếu và trẻ em vào nhà vệ sinh, ở yên trong đó, chốt chặt cửa. Trong những tình huống này, nhà vệ sinh, kho hay sân thượng là những nơi an toàn nhất. Với trẻ lớn, nếu không có nhà vệ sinh trong phòng, nên cho chúng chui xuống gầm giường. Với trẻ nhỏ, xé ngay một miếng băng keo lớn chuẩn bị sẵn, dán kín miệng chúng. Chẳng nguy hiểm gì đâu, chúng vẫn thở được bằng mũi. Lê Văn Luyện giết cháu bé sơ sinh chính vì tiếng khóc của bé.

Khi bước ra ngoài, hãy xác định trong bóng tối vị trí và số lượng kẻ đột nhập. Nhà của mình, mình thuộc, chắc chắn sẽ có lợi thế hơn chúng. Nếu kẻ đột nhập nhiều hơn một, hãy rúc vào một chỗ nào đó và im lặng. Nếu là một, vẫn phải im lặng quan sát. Khi thấy đối tượng manh động, cầm sẵn dao (thường thì chúng bỏ túi) và mình đủ tự tin vào chính mình và người bên cạnh, có thể tấn công phủ đầu bằng những đòn đập mạnh, tốt nhất là vào tay hoặc ống chân. Lưu ý, phải đảm bảo rằng trong trường hợp này, trẻ con vẫn được an toàn trong phòng riêng đã chốt cửa.

Hạn chế việc lên facebook chia sẻ những chuyến du lịch dài ngày của cả gia đình. Trộm là người quen, xài mạng xã hội cũng nhiều. Ảnh minh họa

3. Trường hợp bị khống chế, phải tuyệt đối làm theo tất cả những yêu cầu của chúng, không để chúng có cảm giác bất an, và hãy phục tùng. Hãy chỉ nơi để ví, túi xách, đọc mã số hoặc tự mở két sắt cho chúng, phải cho chúng có một số ít tiền hoặc gì đó để ra đi. Không nên nhìn thẳng và đừng bao giờ ra vẻ cố gắng ghi nhớ mặt chúng. Nếu có nhận ra người quen cũng tuyệt đối vờ như không biết. Khi chúng tra khảo: "Nhà giàu mà sao có ít tiền vậy?", đừng nói mình không có tiền, chúng sẽ cảm thấy tự ái vì bị lừa. Hãy đưa ra một lý do chân thành rằng vừa gom tiền mua hay làm gì đó, chỉ còn lại bấy nhiêu đây.

4. Trường hợp bị tấn công, hãy kêu to lên để người trong nhà gọi công an hoặc trợ giúp của hàng xóm. Nếu đang một mình, vẫn phải làm điều này. Hãy tìm lối gần nhất và thoát ra. Nhưng việc hô hoán với hàng xóm không được khuyến khích bởi việc này chỉ làm chúng manh động thêm. Bình xịt hơi cay sẽ phát huy tác dụng trong lúc này. Trong bóng tối, kẻ đột nhập thường không biết mức độ chấn thương của nạn nhân nên cách cuối cùng trong tình huống này là nằm im giả chết, mặc cho chúng lục lọi, cho đến khi rút đi.

Tóm lại, đừng kháng cự nếu tự thấy mình yếu thế hơn chúng, trong trường hợp nhà có nhiều đàn ông khoẻ mạnh thì dễ rồi. Đa số trộm khi bị bắt thường khai rằng chúng chỉ muốn tài sản chứ không phải máu hay mạng người, nhưng khi thấy sự an toàn của mình bị đe doạ, chúng sẽ rút dao. Mười thằng trộm gần đủ mười có dao. Là để phòng thân. Vì vậy, dẫu biết của-đau-con-xót nhưng luôn nhớ rằng, còn người còn của. Đừng tự đặt mình vào gần hơn với nguy hiểm vì tiếc.

Và cuối cùng, trong bất cứ trường hợp nào cũng cần giữ bình tĩnh. Không bình tĩnh không thể làm được gì!

Rất nhiều cư dân mạng đồng tình với bài viết và chia sẻ thêm kinh nghiệm: "Kinh nghiệm riêng em thì nếu phát hiện có trộm trong nhà thì có bao nhiêu cửa cứ mở ra hết. Sau đó mới bật đèn hô hoán lên cho nó chạy ra ngoài". Hay: "Trộm vào vườn thì bật điện vườn lên là nó té, vào nhà mới sợ. Tóm lại cứ phải gia cố chắc chắn cửa rả, tum thang, mái kính...".

Sau khi ra trường với tấm bằng Xuất sắc, Cố Nghị nỗ lực phấn đấu suốt 10 năm để có sự nghiệp ổn định ở thành phố, sau đó đón bố mẹ già lên ở cùng báo hiếu. Thế nhưng một sự việc không ngờ đã xảy ra khi Cố Toàn Bình bị chẩn đoán ung thư dạ dày giai đoạn cuối.

Sau 1 năm điều trị, 5/6 phần dạ dày của Cố Toàn Bình đã bị cắt bỏ. Ông gặp nhiều biến chứng nghiêm trọng, ăn uống khó khăn và luôn cảm giác đau đớn. Cụ ông 70 tuổi đã phải trải qua nhiều đợt hóa trị, giảm mất 30kg và trở nên gầy gò.

Nhìn sức khỏe cha ngày một yếu, Cố Nghị đau lòng nhớ lại tâm nguyện của ông là được đi ngắm biển. Nhưng đã bao năm trôi qua, vì bản thân bận rộn công việc mà anh chưa bao giờ đưa bố mẹ đi. Anh từng nghĩ tương lai còn dài, nhưng giờ mới biết, thời gian chẳng chờ đợi ai.

Vì vậy, Cố Nghị quyết định đưa bố mẹ đi du lịch và ngắm biển trong những ngày cuối cùng của cuộc đời cha. Nhưng ông Cố Toàn Bình đã lập tức từ chối khi nghe đề nghị của con trai vì lo lắng tình trạng cơ thể và sợ tiêu tiền của con trai.

Thấy không thuyết phục được cha, Cố Nghị nghĩ ngay đến con trai đang du học tại ĐH Melbourne (Úc). Từ khi ông nội bệnh, con trai anh vẫn chưa thu xếp về nước. Vậy nên Cố Nghị đã nói dối sẽ đưa bố mẹ đi thăm cháu trai vài ngày rồi trở về Trung Quốc ngay, ông bà nghe thế liền lập tức đồng ý.

Chuyến đi đem lại kết quả không ngờ

Đây là lần đầu tiên cụ ông 70 tuổi và vợ đi máy bay nên họ khá hưng phấn và mong chờ, cảm giác suy sụp vì bệnh tật dường như biến mất. Khi máy bay hạ cánh ở Melbourne, nhìn thấy cháu trai đang chờ đón ở sân bay, cả gia đình không kìm được nước mắt.

Ngay sau đó, Cố Bình bắt đầu đưa bố mẹ trải nghiệm du lịch ở Úc, lúc này cụ ông 70 tuổi và vợ cũng không thể từ chối. Gia đình họ Cố ngồi ô tô đi qua các cảnh đẹp của Úc, cắm trại trên bờ biển Nam Thái Bình Dương, vớt sứa, bắt hải sâm…

Nhìn thấy cha mẹ thích nghi nhanh với cuộc sống ở nước ngoài, đặc biệt là nụ cười của cha xuất hiện thường xuyên hơn, cơ thể cũng không còn quá yếu ớt, Cố Nghị khi đó mới thả lỏng bản thân.

Người con trai đưa bố mẹ đi trải nghiệm những thứ hoàn toàn mới lạ như máy bay trực thăng, du thuyền và trang trại.

Cụ ông Cố Toàn Bình cảm thấy tinh thần phấn chấn, cơ thể thả lỏng, thậm chí còn thử chơi đàn guitar mượn từ 1 người bên đường. Con trai Cố Nghị đã tặng một cây đàn để cha học môn nghệ thuật mới.

Khi đến thăm ĐH Queensland (Úc), Cố Toàn Bình đã mạnh dạn “khoe” những bản đàn guitar vừa học và được rất nhiều sinh viên cổ vũ.

Nhìn thấy cha mình ngày càng khỏe mạnh và tràn đầy tình yêu cuộc sống, Cố Nghị lại nảy ra một kế hoạch mới. Trong chuyến đi, gia đình sẽ tổ chức lễ kỷ niệm 50 năm ngày cưới của bố mẹ.

Cố Bình đã đưa họ đến thánh địa nhảy dù nổi tiếng Great Barrier Reef để tham gia môn thể thao cảm giác mạnh này. Đây là trải nghiệm “kinh hoàng” mà có thể không phải người trẻ nào dám thử nhưng cụ ông 70 tuổi đã nhảy xuống từ độ cao hơn 4.000m. Trải nghiệm này khiến Cố Toàn Bình cảm thấy cơ thể và tâm trí khỏe khoắn hơn bao giờ hết.

Tháng 2/2016, gia đình họ Cố kết thúc chuyến đi 88 ngày và trở về Trung Quốc. Cụ ông Cố Toàn Bình đã tăng 5kg, thèm ăn trở lại và tinh thần trở nên vui vẻ, thoải mái hơn.

Khi ông đi bệnh viện kiểm tra tình trạng và nhận được thông tin gây ngỡ ngàng khi các tế bào ung thư đã được kiểm soát và ngừng phát triển, các bác sĩ gọi đây là một phép màu y học.

Trên thực tế, các bác sĩ luôn nhấn mạnh tâm lý có ý nghĩa quan trọng đối với quá trình điều trị của bệnh nhân ung thư. Nếu tâm trạng của người bệnh diễn biến theo hướng tích cực thì sẽ giúp việc điều trị có hiệu quả cao hơn, tạo động lực chiến thắng bệnh tật.

Sau chuyến đi, Cố Toàn Bình nhận ra, điều quan trọng nhất là ông phải đối diện với căn bệnh của mình bằng thái độ lạc quan nhất có thể.

Gia đình họ Cố cùng nhau đi du lịch nhiều nơi, đến khi dịch bệnh Covid-19 khiến họ phải tạm ngừng “xê dịch” thì cụ ông lại tự học Tiếng Anh, thổi sáo và đánh đàn… Điều quan trọng là Cố Toàn Bình luôn nhận được sự yêu thương và đồng hành từ gia đình, góp phần quan trọng giúp cụ ông kiên cường chiến đấu với ung thư.

Theo Sức khỏe và Đời sống

Cụ ông giấu tiền suốt 10 năm trong nhà, con cháu đếm nhiều tiếng đồng hồ