Kích thước là điểm được cải thiện nhiều nhất trên mẫu Mac mini M4. Với độ dài mỗi cạnh gần 13 cm, mẫu mini mới nhỏ hơn tới một nửa so với đời trước, bù lại là máy dày hơn một chút. Mac mini mới giống như một chiếc Mac Studio thu nhỏ, giúp người dùng bố trí khu vực làm việc gọn gàng hơn.

Phụ kiện trong hộp của chiếc máy tính cũng rất tối giản, với duy nhất một sợi cáp cấp nguồn được bọc dù, còn bộ đổi nguồn được tích hợp sẵn bên trong. Đây là sự khác biệt với nhiều mẫu máy tính siêu nhỏ, khi bộ chuyển nguồn phải đưa ra bên ngoài mới có thể đảm bảo sự nhỏ gọn, dẫn đến phần dây nối điện hơn. Người dùng chỉ cần thêm một bộ phím, chuột hoặc trackpad và màn hình là đã có một chiếc máy tính với cấu hình khá.

Chi tiết thiết kế gây tranh cãi nhất của Mac mini mới là nút nguồn, được đặt ở cạnh dưới và góc bên trong. Việc bênh máy lên và bấm tạo cảm giác hơi khó chịu, và người mới dùng lần đầu sẽ phải tìm một chút. Dù vậy, bạn gần như chỉ cần bấm bật máy lần đầu, bấm thêm 2 lần để thiết lập TouchID trên bàn phím, và thời gian sử dụng sau gần như không dùng đến nút nguồn. Do đó, với tôi đây cũng không phải là điểm trừ quá lớn.

Các kết nối ở mặt sau bao gồm cổng cắm dây nguồn, Ethernet 1 Gb (mức giá nâng cấp lên Ethernet 10 Gb là 2,5 triệu), HDMI hỗ trợ tối đa màn 8K 60 Hz, 3 cổng Thunderbolt 4 (phiên bản dùng chip M4 Pro là Thunderbolt 5).

Đây cũng là phiên bản Mac mini đầu tiên đưa cổng USB-C lên mặt trước, giống như Mac Studio. Hai cổng này chỉ là USB 3, không có chức năng xuất hình hoặc tốc độ cao như các cổng ở mặt sau. Cổng tai nghe 3,5 mm được đưa lên mặt trước cũng sẽ giúp cắm dây thuận tiện hơn.

Bộ máy tính sau khi hoàn thiện kết nối vẫn rất gọn, với 2 sợi dây (nguồn và tín hiệu) cắm vào màn hình, và 2 sợi dây cắm vào chiếc Mac mini. Tất nhiên, người dùng cũng không cần phải sử dụng thiết lập toàn đồ “Táo” như trong hình, bởi phím cơ, chuột không dây hoặc màn hình của các hãng khác có thể mang lại hiệu năng, trải nghiệm tốt hơn dù mức giá rẻ hơn. Với cấu hình cơ bản (chip M4, 16 GB RAM, 512 GB bộ nhớ trong), trải nghiệm ban đầu với Mac mini M4 là máy mạnh, mượt và gần như không ồn. Chỉ khi xuất cùng lúc 100 file ảnh RAW với nhiều điều chỉnh, tôi mới nhận thấy quạt của máy đang chạy.

Trên cửa hàng trực tuyến của Apple, các cấu hình cơ bản của Mac mini M4 đều đang hết hàng, người dùng đặt mua bây giờ phải chờ đến cuối tháng 12 mới nhận được hàng. Điều này cho thấy sự quan tâm của người dùng đối với Mac mini mới. Cấu hình duy nhất có hàng sớm là Mac mini với vi xử lý M4 Pro, nhưng mức giá của phiên bản này là từ 36 triệu, cao hơn rất nhiều so với giá nền.