Giải Major thứ hai của DPC 2018-2019 sẽ được tổ chức tại Trùng Khánh, Trung Quốc từ 19-27/01 sắp tới. Các teams sẽ phải vượt qua giai đoạn vòng bảng và vòng play-off nếu muốn có cơ hội trở thành nhà vô địch của The Chongqing Major – giải đấu trị giá một triệu USD cùng 15,000 DPC Points.

Theo đó, 16 teams được chia đều vào bốn bảng đấu. Tại đây, họ sẽ bước vào các loạt Bo3 theo định dạng double-elimination (GSL) bracket quen thuộc được áp dụng ở tất cả các giải đấu thuộc DPC mùa này.

Bất chấp kết quả thi đấu có như thế nào đi chăng nữa, sẽ không có bất cứ cái tên nào phải ra về sau vòng bảng – và tất cả 16 teams sẽ dắt tay nhau đi vào vòng play-off.

Cụ thể hơn, hai teams đứng đầu mỗi bảng đấu sẽ được xếp vào Nhánh Thắng, trong khi những đội còn lại bị đẩy xuống Nhánh Thua.

Kết quả bốc thăm bốn bảng đấu tại The Chongqing Major:

Bảng A có lẽ là nơi tranh chấp nóng bỏng và cân bằng nhất so với ba bảng đấu còn lại. Bởi lẽ bảng đấu này có sự xuất hiện của hai nhà vô địch Major, Virtus.pro, và Minor, EHOME, cùng TNC Predatorlẫn Chaos Esports Club– hai đội có đủ tiềm lực để tạo ra sự bất ngờ.

VP, team dẫn đầu BXH DPC, tỏ ra khá thoải mái trước khi bước vào chiến dịch The Chongqing Major

Bảng B là cuộc tranh chấp của bốn teams gồm Team Secret, PSG-LGD Gaming, Forward Gaming và Thunder Predator.

Bảng C chứng kiến màn thi thố của bốn đội gồm Team Liquid, ViCi Gaming, J.Storm và The Pango – mới đổi tên từ NoPangolier. Thoạt nhìn thì ai cũng nghĩ rằng đây sẽ là một bảng đấu “dễ thở”, thế nhưng Liquid đã gặp phải một tổn thất lớn về mặt lực lượng khi không có được sự phục vụ của siêu sao Amer “Miracle-“ Al-Barkawi tại The Chongqing Major.

Do đó, Chu “Shadow” Zeyuy, carry player người Trung Quốc đã từng cùng Wings Gaming vô địch The International 6, đã được Liquid lựa chọn chơi standin thế chỗ Miracle-.

“Chúng tôi muốn xác nhận rằng Miracle- không thể tham dự The Chongqing Major”, Liquid viết trên tài khoản Twitter chính thức để giải đáp thắc mắc của tất cả các fan hâm mộ trên toàn thế giới. “Anh ấy rất muốn thi đấu, nhưng không may một vấn đề cá nhân đột xuất đã xảy ra ở phút cuối. Chúng tôi yêu cầu người hâm mộ tôn trọng quyền riêng tư của anh ấy trong quãng thời gian này và chúng tôi sẽ cập nhật thông tin ngay khi có thể.”

Và cuối cùng là cục diện tại Bảng D, nơi chứng kiến màn so tài của bốn teams được đánh giá là “đồng cân đồng lạng” ở thời điểm hiện tại – gồm Evil Geniuses, Fnatic, Alliance và Team Aster. 

Tổng quan về vòng play-off tại The Chongqing Major

Ngay khi giai đoạn vòng bảng ngã ngũ, định dạng thi đấu tại The Chongqing Major có chút thay đổi so với ba giải DPC đã diễn ra trước đó. Vòng đấu đầu tiên thuộc Nhánh Thua (bao gồm bốn trận) sẽ diễn ra theo thể thức Bo1. Sau đó, tất cả các trận đấu còn lại của vòng play-off sẽ theo tiêu chuẩn Bo3 cho đến trận Chung kết Tổng – nơi chúng ta được chứng kiến màn đọ sức Bo5 đầu tiên và cũng là duy nhất.

Nhà vô địch của The Chongqing Major sẽ giành được 350,000 USD tiền thưởng cùng 4,950 DPC Points – nghiễm nhiên giúp họ có tên trong top 2 BXH DPC, ngang bằng với VP, team đăng quang tại The Kuala Lumpur Major.

Tất cả bốn bảng đấu đều sẽ đồng loạt ra quân vào lúc 09g00 ngày kia (19/01).

Tất cả các trận đấu thuộc vòng bảng tại The Chongqing Major sẽ diễn ra cùng giờ

ABC

Tim Cook gần như là người lèo lái Apple trong suốt thập kỷ qua, và ảnh hưởng rõ rệt tới những thay đổi của công ty này. Ảnh: Getty.

Thế nhưng sản phẩm của họ, và văn hóa mà họ từng tạo ra thì sao?

Sự khác biệt lớn của Tim Cook

Khi bước vào thập kỷ này, Jobs vẫn lãnh đạo Apple nhưng sức khỏe đã đi xuống rõ rệt. Vào tháng 1/2010, ông giới thiệu chiếc iPad, sản phẩm cuối cùng trong chuỗi sản phẩm làm thay đổi hoàn toàn ngành phần cứng từ năm 1998 của Apple. Ngay từ khi được giới thiệu, iPad đã cho thấy rõ tiềm năng.

Không lâu sau, sức khỏe kém khiến Jobs phải nhường hẳn vị trí CEO cho Tim Cook. Ông qua đời tháng 10/2011.

iPhone 4 là sản phẩm đáng chú ý đầu tiên của Apple trong thập kỷ này, và nó được thiết kế từ thời Steve Jobs. Ảnh: AP.

Tim Cook là người đứng đầu chuỗi vận hành toàn cầu của Apple. Ông biết rõ từng chân tơ kẽ tóc của Apple. Tuy nhiên, ông không phải người làm sản phẩm, và cũng không có mối quan hệ gần gũi với "phù thủy thiết kế" Jony Ive như Jobs. Do vậy, ông nhường hầu hết quyết định về phần cứng lẫn phần mềm cho Ive.

Với Apple lúc đó, họ chịu sức ép phải tạo ra một sản phẩm đẹp, cao cấp và đột phá để giữ chân khách hàng trong hệ sinh thái. Khi đó, sản phẩm được nhiều người suy đoán là một chiếc TV, dựa trên lời kể của Jobs với nhà văn Walter Isaccson là ông đã "vượt qua rào cản" của ngành. Cook cũng không ngần ngại gợi ý rằng Apple có thể tham gia ngành truyền hình, nhưng rồi kế hoạch đó đã không thành hiện thực.

Những sản phẩm đáng nhớ đầu tiên của Apple dưới thời Tim Cook lại là các sản phẩm được thiết kế từ thời Steve Jobs: MacBook Air thiết kế lại năm 2010 và chiếc iPhone 4.

Apple Watch, được giới thiệu năm 2014 và bán ra năm 2015, là dòng sản phẩm mới đầu tiên của Apple dưới thời Tim Cook. Ảnh: Time.

Tới năm 2015, sản phẩm hoàn toàn mang dấu ấn từ thời Tim Cook mới xuất hiện. Đó chính là chiếc Apple Watch. Tuy nhiên, cũng phải 2 năm sau, tới thế hệ thứ ba thì Apple Watch mới thật sự kết hợp được phần cứng, phần mềm và các chức năng một cách tốt nhất.

Sản phẩm nổi bật còn lại dưới thời Cook chính là AirPods, tai nghe không dây hoàn toàn được ra mắt năm 2016. Giờ đây nó xuất hiện ở mọi nơi, và trông như một chiếc khuyên tai bằng nhựa màu trắng.

Apple không cho biết họ đã bán được bao nhiêu chiếc Watch hay AirPods, nhưng nhiều nhà phân tích cho rằng chúng chiếm thị phần áp đảo trong phân khúc sản phẩm. Giống nhiều sản phẩm Apple trước đây, Watch và AirPods khiến các đối thủ của Apple điên cuồng tìm cách vượt qua.

Thành công và thất bại của CEO Apple

Dù vậy, hai sản phẩm này chưa thể tạo được dấu ấn hay số lượng như những sản phẩm tốt nhất thời Jobs. Kể cả dòng iPad, giờ đây đang dần đi xuống về doanh thu, vẫn tạo ra doanh thu gần bằng toàn bộ danh mục "thiết bị đeo, trong nhà và phụ kiện", bao gồm Apple Watch và AirPods.

Đây không phải là lỗi của Cook. Những ngành công nghiệp đều phải thay đổi, và cả thập kỷ vừa qua chẳng có thiết bị nào đạt được thành công như iPhone.

Tuy nhiên, Cook vẫn phải chịu trách nhiệm với một loạt hành động khiến cho dòng máy Macintosh thất thế trong nhiều năm. MacBook Air, chiếc máy tính được yêu thích bị ngó lơ trong 5 năm. Mac Pro, sản phẩm được nhiều người dùng chuyên nghiệp lựa chọn thì bị chê trách về thiết kế với phiên bản "thùng rác" năm 2013.

Sau nhiều năm ưu tiên thiết kế, Apple đã nhận ra sai lầm và bắt đầu sửa chữa với những dòng laptop, máy để bàn trong năm 2019. Ảnh: Cnet.

Một số ý kiến trong cuộc cho rằng Cook đã để cho đội ngũ thiết kế của Ive quyền quyết định quá lớn, đánh mất sự cân bằng giữa thiết kế và kỹ thuật, điều mà Jobs từng làm được.

Điều này có thể thấy rõ với dòng máy MacBook Pro, khi Apple quá nhấn mạnh vào độ mỏng làm cho bàn phím tệ hại và loại bỏ phần lớn cổng kết nối. Phải tới thế hệ MacBook Pro gần nhất, khi Ive đã rời công ty, Apple mới làm ra được một bàn phím chấp nhận được trên MacBook Pro, cùng thiết kế thân thiện hơn trên Mac Pro. Dù vậy, cổng chuyển đổi vẫn trở thành một trải nghiệm không thể bỏ qua của các sản phẩm Apple nói chung.

Một thành công khác của Tim Cook cũng đáng nhắc đến là thay đổi iPhone để thích ứng với sự đi xuống của dòng sản phẩm nói chung. Thay đổi đầu tiên là năm 2014, khi Apple giới thiệu iPhone 6 Plus màn hình lớn, giống như hướng đi của các hãng Android. Doanh số năm đó lập tức tăng vọt, và iPhone màn hình lớn trở nên quen thuộc.

Thay đổi đó không đủ để kéo dài đà tăng trưởng. Sau khi doanh số iPhone bắt đầu tụt dốc, Apple buộc phải tăng giá iPhone, sau đó quyết định chỉ báo cáo doanh thu chứ không cho biết số lượng iPhone bán ra nữa. Đây là một sự thay đổi đáng chú ý, vì trong quá khứ Apple luôn thích khoe con số bán ra.

Với Apple hiện tại, dịch vụ có tầm quan trọng không thua gì thiết bị phần cứng và phần mềm. Ảnh: Cnet.

Dù có tin đồn Apple đang phát triển kính thực tế ảo và xe tự lái, nỗ lực lớn nhất của Cook dồn vào ngành dịch vụ. Số lượng dịch vụ của Apple tăng đều theo năm: Apple Music, Pay, News+, Card, Arcade, và gần đây nhất là TV+. Đây là những ngành dịch vụ mà chúng ta không thể tưởng tượng ra với Apple dưới thời Steve Jobs, nhưng lại rất quan trọng đối với hệ sinh thái Apple. Quả là một ván bài lớn với công ty này.

Một ván bài khác của Apple là tập trung vào quyền riêng tư và tìm cách tạo sự khác biệt với những công ty liên tục bị chỉ trích như Facebook và Google. Tim Cook thậm chí từng lựa chọn đối đầu với FBI vào năm 2016 để đảm bảo độ bảo mật của chiếc iPhone. Dù vậy, họ vẫn bị chỉ trích về vấn đề lưu trữ dữ liệu tại Trung Quốc.

Apple ngày nay vẫn là công ty sản phẩm quan trọng nhất, ảnh hưởng tới nhiều ngành công nghệ và cả xã hội. So với thập niên trước, họ giàu lên rất nhiều.

Dù vậy, câu hỏi vẫn không khác biệt so với 10 năm trước: liệu họ có tung ra được một sản phẩm cách mạng nữa hay không?

Theo Zing

Apple bị hãng công nghệ TQ "vượt mặt" về thiết bị đeo

Đầu tuần này, báo cáo của IDC cho biết Apple đang thống trị ngành công nghiệp thiết bị đeo tay vào quý trước, đặc biệt là tăng trưởng của AirPods. Thế nhưng theo báo cáo mới, Apple vừa tụt xuống vị trí thứ hai.