Ashling Cannon, 7 tuổi, là game thủ kỳ cựu của Webkinz. Ảnh: The New York Times.

Walt Disney, công ty đã sở hữu một mô hình game-trang web rất thành công là Club Penguin, đang gấp rút hoàn thành thêm nhiều môi trường ảo mới (kết hợp giữa game trực tuyến nhập vai và mạng xã hội).

Ở Club Penguin, thành viên phải trả 5,95 USD mỗi tháng để có thể mặc quần áo và chải chuốt cho nhân vật chim cánh cụt của mình và chơi game với chúng. Trò chơi này thu hút lượng truy cập cao gấp 7 lần so với Second Life.

"Hiện mới chỉ có 8,2 triệu trẻ em là thành viên của các thế giới ảo, nhưng với tốc độ tăng trưởng như thế này, con số đó trong năm 2011 sẽ là 20 triệu", Debra Aho Williamson, chuyên gia phân tích của hãng nghiên cứu eMarketer, ước tính.

Webkinz, thế giới ảo nơi trẻ em chăm sóc cho những con thú nhồi bông để chúng trở nên sống động, đã trở thành mô hình kinh doanh có tốc độ tăng trưởng nhanh nhất. Hơn 6 triệu người đã ghé thăm Webkinz trong tháng 11/2007, tăng 342 % so với 11/2006.

Mới đây nhất, tháng 11/2007, Disney giới thiệu Pirates of the Caribbean Online dành cho trẻ em trên 10 tuổi và một loạt thế giới trực tuyến khác như Cars (dựa theo thành công của bộ phim cùng tên), Tinker Bell. Một công ty truyền thông khác là Nickelodeon cũng đã dự chi 100 triệu USD để phát triển chuỗi game tương tự. Hãng phim nổi tiếng Warner Bros. cũng không muốn đứng ngoài cuộc và chuẩn bị tung ra một loạt trò chơi ảo dựa trên các thương hiệu hoạt hình và truyện tranh như Looney Tunes, Hanna-Barbera và D. C. Comics.