Nhiều năm nay, các nhà phê bình dành đủ lời có cánh cho bộ truyện Xứ Cát: “Một trong những tượng đài tiểu thuyết khoa học giả tưởng hiện đại” (Chicago Tribune), “Không gì sánh nổi, ngoại trừ Chúa Nhẫn” (Arthur C. Clarke), “Một phần vĩ đại của công trình tưởng tượng, ma lực không thể phủ nhận” (Los Angeles Herald Examiner), “Bức tranh toàn cảnh về một xã hội ngoài hành tinh hoàn thiện và chi tiết hơn bất kỳ tác giả nào trong lĩnh vực này từng dựng được… Một câu chuyện vừa lôi cuốn bởi hành động vừa bởi tầm nhìn triết học” (Washington Post Book World)… 

Xứ Cátcũng đạt thành công lớn về mặt doanh thu khi bán được khoảng 20 triệu bản và dịch sang hơn 20 thứ tiếng. Truyện được các nhà làm phim lựa chọn để chuyển thể. Năm 2022, phim Dune - Hành tinh cátđã giành 6 giải Oscar. Phần 2 sẽ ra mắt trên toàn cầu từ ngày 28/2 tới. 

Tuy nhiên, con đường tới với độc giả của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đồ sộ này lại thật long đong. 

Dành 10 năm để hoàn thành sách

Sinh năm 1920 tại Mỹ, Frank Herbert làm nhiếp ảnh gia suốt 6 tháng trong hải quân. Nhưng rồi ông dính vào một vụ tai nạn gây chấn thương và phải xuất ngũ, chuyển sang làm báo ở tuổi 19. Ngoài ra, ông còn lăn lộn đủ nghề như thợ lặn bắt hàu, chuyên viên hướng dẫn kỹ năng sống sót trong rừng rậm… 

Herbert là hình ảnh tiêu biểu của một người không muốn lãng phí thời gian vào những thứ ông cho là vô ích. Người con trai Brian tiết lộ cha mình chưa học hết đại học do chỉ muốn tìm hiểu những gì ông quan tâm.

Ý tưởng viết Xứ Cát hình thành vào thời gian Herbert được tòa soạn giao viết bài về các cồn cát ở bang Oregon. Năm 1957, Herbert tìm hiểu cách Bộ Nông nghiệp Mỹ ngăn chặn sự xâm lấn của cồn cát bằng cỏ biển. Ông thấy hứng thú khi nghiên cứu hệ sinh thái của sa mạc và bắt đầu suy nghĩ về các tôn giáo, đặc biệt là Hồi giáo, đã phát sinh như thế nào trong điều kiện khắc nghiệt. 

Ông mê đắm đề tài đó, thu thập một lượng tư liệu khổng lồ và nảy ra mong muốn viết một cuốn tiểu thuyết. 

Để hoàn thành Xứ Cát, Herbert đã dành 10 năm nghiên cứu và viết. Người đọc sẽ theo chân nhà quý tộc trẻ Paul Atreides vượt qua nghịch cảnh đến với sứ mệnh của mình là nhà lãnh đạo trên hành tinh khô cằn Arrakis. Truyện giống như một cuốn sử thi, có bối cảnh đa dạng, hệ sinh thái, tôn giáo và chính trị phức tạp. 

Tác phẩm của Herbert không chỉ dừng lại ở riêng Paul hay hành tinh Arrakis, nơi người dân phải gom nhặt từng giọt nước để tồn tại. Tiểu thuyết khoa học giả tưởng với diễn biến lôi cuốn dẫn dắt đi sâu vào triết học, tôn giáo, chính trị, tâm lý học, sinh thái học. Từ đó, nhiều độc giả đã trở nên say mê các lĩnh vực trên, hâm mộ tới mức cuồng tín Herbert và vũ trụ xoay quanh Xứ Cát. 

Bị 20 nhà xuất bản từ chối, khiến 1 biên tập viên bị đuổi việc 

Ban đầu, Xứ Cátđược đăng nhiều kỳ trên tạp chí Analog từ năm 1963 tới 1965. Sau đó, Herbert nghĩ tới việc xuất bản thành sách nhưng hành trình đó cam go không kém cuộc phiêu lưu của các nhân vật trong trường thiên tiểu thuyết. 

Herbert phải đối mặt với vô số lời từ chối của các công ty xuất bản không quan tâm đến tiểu thuyết khoa học viễn tưởng tập trung nhiều vào chính trị và tôn giáo. Xứ Cátbị 20 nhà xuất bản phớt lờ. Cuối cùng, một công ty nhỏ đã chấp nhận bản thảo của Herbert. Đó là Chilton Books, một đơn vị chuyên in cẩm nang sửa chữa ô tô. Herbert được trả trước 7.500 USD. 

Gian nan chưa dừng ở đó. Khi mới phát hành, Xứ Cátkhông thu hút được độc giả ngay lập tức do độ dài và giá bán đắt đỏ là 5,95 USD - một con số rất lớn vào thời điểm đó. Do doanh thu sách thấp, biên tập viên Sterling E. Lanier đã bị sa thải và Xứ Cátmang tiếng thất bại. 

Không chỉ thế, giới phê bình lúc đó cũng đánh giá thấp cuốn truyện. Vào những năm 1960, hầu hết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đều nói về người ngoài hành tinh và các cuộc chiến tranh không gian. Trong khi đó, Xứ Cát ẩn chứa nhiều thông điệp về chính trị, tôn giáo, sinh thái học. 

Tuy nhiên, mọi thứ dần thay đổi. Bất chấp đánh giá kém thiện cảm từ giới phê bình, độc giả bị cuốn vào câu chuyện về những hành tinh xa xăm, bí ẩn của Xứ Cát.Tác phẩm trở thành hit lớn trong ngành xuất bản thời bấy giờ. 

Gia đình cũng hỗ trợ cho Herbert rất nhiều cho ông toàn tâm cho sự nghiệp viết lách. Ông kết hôn ba lần. Trong đó có cuộc hôn nhân kéo dài 38 năm với Beverly Ann Stuart, người vợ thứ hai mà ông yêu từ khi học Đại học Washington. Bà Beverly là người tận tụy gánh vác, kiếm tiền chính trong nhà để chồng có thể tập trung sáng tác. 

Sau hơn 20 năm lo cho gia đình, bà Beverly mới bắt đầu được cùng chồng tận hưởng quả ngọt từ Xứ Cát.Những năm 1970, Herbert thu được thành công đáng kể về mặt thương mại. Ông tiếp tục viết các cuốn kế tiếp của bộ trường thiên Xứ Cátvà hàng loạt tác phẩm khác. 

Năm 1986, Herbert qua đời do biến chứng tắc mạch phổi sau ca mổ ung thư tuyến tụy, thọ 66 tuổi. 

Mười năm sau đó, con trai ông là Brian và tác giả Kevin Anderson đã bắt tay viết tiếp bộ Xứ Cátdựa trên các ghi chú, đề cương, bản thảo rời rạc của cha. 

Những người phụ nữ dũng cảm đối mặt với súng trường

Ngày 1/3 tới, Dune 2 - Hành tinh Cát 2sẽ được trình chiếu tại Việt Nam với dàn diễn viên nổi tiếng Timothée Chalamet, Zendaya, Rebecca Ferguson… Bộ phim được đầu tư tới 190 triệu USD chuyển thể từ truyện Xứ Cát của Frank Herbert. 

Trailer 'Dune 2 - Hành tinh cát 2' được Warner Bros. Pictures và Legendary tung ra vào tháng 12/2023

Nhiều năm nay, các nhà phê bình dành đủ lời có cánh cho bộ truyện Xứ Cát: “Một trong những tượng đài tiểu thuyết khoa học giả tưởng hiện đại” (Chicago Tribune), “Không gì sánh nổi, ngoại trừ Chúa Nhẫn” (Arthur C. Clarke), “Một phần vĩ đại của công trình tưởng tượng, ma lực không thể phủ nhận” (Los Angeles Herald Examiner), “Bức tranh toàn cảnh về một xã hội ngoài hành tinh hoàn thiện và chi tiết hơn bất kỳ tác giả nào trong lĩnh vực này từng dựng được… Một câu chuyện vừa lôi cuốn bởi hành động vừa bởi tầm nhìn triết học” (Washington Post Book World)… 

Xứ Cátcũng đạt thành công lớn về mặt doanh thu khi bán được khoảng 20 triệu bản và dịch sang hơn 20 thứ tiếng. Truyện được các nhà làm phim lựa chọn để chuyển thể. Năm 2022, phim Dune - Hành tinh cátđã giành 6 giải Oscar. Phần 2 sẽ ra mắt trên toàn cầu từ ngày 28/2 tới. 

Tuy nhiên, con đường tới với độc giả của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đồ sộ này lại thật long đong. 

Dành 10 năm để hoàn thành sách

Sinh năm 1920 tại Mỹ, Frank Herbert làm nhiếp ảnh gia suốt 6 tháng trong hải quân. Nhưng rồi ông dính vào một vụ tai nạn gây chấn thương và phải xuất ngũ, chuyển sang làm báo ở tuổi 19. Ngoài ra, ông còn lăn lộn đủ nghề như thợ lặn bắt hàu, chuyên viên hướng dẫn kỹ năng sống sót trong rừng rậm… 

Herbert là hình ảnh tiêu biểu của một người không muốn lãng phí thời gian vào những thứ ông cho là vô ích. Người con trai Brian tiết lộ cha mình chưa học hết đại học do chỉ muốn tìm hiểu những gì ông quan tâm.

Ý tưởng viết Xứ Cát hình thành vào thời gian Herbert được tòa soạn giao viết bài về các cồn cát ở bang Oregon. Năm 1957, Herbert tìm hiểu cách Bộ Nông nghiệp Mỹ ngăn chặn sự xâm lấn của cồn cát bằng cỏ biển. Ông thấy hứng thú khi nghiên cứu hệ sinh thái của sa mạc và bắt đầu suy nghĩ về các tôn giáo, đặc biệt là Hồi giáo, đã phát sinh như thế nào trong điều kiện khắc nghiệt. 

Ông mê đắm đề tài đó, thu thập một lượng tư liệu khổng lồ và nảy ra mong muốn viết một cuốn tiểu thuyết. 

Để hoàn thành Xứ Cát, Herbert đã dành 10 năm nghiên cứu và viết. Người đọc sẽ theo chân nhà quý tộc trẻ Paul Atreides vượt qua nghịch cảnh đến với sứ mệnh của mình là nhà lãnh đạo trên hành tinh khô cằn Arrakis. Truyện giống như một cuốn sử thi, có bối cảnh đa dạng, hệ sinh thái, tôn giáo và chính trị phức tạp. 

Tác phẩm của Herbert không chỉ dừng lại ở riêng Paul hay hành tinh Arrakis, nơi người dân phải gom nhặt từng giọt nước để tồn tại. Tiểu thuyết khoa học giả tưởng với diễn biến lôi cuốn dẫn dắt đi sâu vào triết học, tôn giáo, chính trị, tâm lý học, sinh thái học. Từ đó, nhiều độc giả đã trở nên say mê các lĩnh vực trên, hâm mộ tới mức cuồng tín Herbert và vũ trụ xoay quanh Xứ Cát. 

Bị 20 nhà xuất bản từ chối, khiến 1 biên tập viên bị đuổi việc 

Ban đầu, Xứ Cátđược đăng nhiều kỳ trên tạp chí Analog từ năm 1963 tới 1965. Sau đó, Herbert nghĩ tới việc xuất bản thành sách nhưng hành trình đó cam go không kém cuộc phiêu lưu của các nhân vật trong trường thiên tiểu thuyết. 

Herbert phải đối mặt với vô số lời từ chối của các công ty xuất bản không quan tâm đến tiểu thuyết khoa học viễn tưởng tập trung nhiều vào chính trị và tôn giáo. Xứ Cátbị 20 nhà xuất bản phớt lờ. Cuối cùng, một công ty nhỏ đã chấp nhận bản thảo của Herbert. Đó là Chilton Books, một đơn vị chuyên in cẩm nang sửa chữa ô tô. Herbert được trả trước 7.500 USD. 

Gian nan chưa dừng ở đó. Khi mới phát hành, Xứ Cátkhông thu hút được độc giả ngay lập tức do độ dài và giá bán đắt đỏ là 5,95 USD - một con số rất lớn vào thời điểm đó. Do doanh thu sách thấp, biên tập viên Sterling E. Lanier đã bị sa thải và Xứ Cátmang tiếng thất bại. 

Không chỉ thế, giới phê bình lúc đó cũng đánh giá thấp cuốn truyện. Vào những năm 1960, hầu hết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đều nói về người ngoài hành tinh và các cuộc chiến tranh không gian. Trong khi đó, Xứ Cát ẩn chứa nhiều thông điệp về chính trị, tôn giáo, sinh thái học. 

Tuy nhiên, mọi thứ dần thay đổi. Bất chấp đánh giá kém thiện cảm từ giới phê bình, độc giả bị cuốn vào câu chuyện về những hành tinh xa xăm, bí ẩn của Xứ Cát.Tác phẩm trở thành hit lớn trong ngành xuất bản thời bấy giờ. 

Gia đình cũng hỗ trợ cho Herbert rất nhiều cho ông toàn tâm cho sự nghiệp viết lách. Ông kết hôn ba lần. Trong đó có cuộc hôn nhân kéo dài 38 năm với Beverly Ann Stuart, người vợ thứ hai mà ông yêu từ khi học Đại học Washington. Bà Beverly là người tận tụy gánh vác, kiếm tiền chính trong nhà để chồng có thể tập trung sáng tác. 

Sau hơn 20 năm lo cho gia đình, bà Beverly mới bắt đầu được cùng chồng tận hưởng quả ngọt từ Xứ Cát.Những năm 1970, Herbert thu được thành công đáng kể về mặt thương mại. Ông tiếp tục viết các cuốn kế tiếp của bộ trường thiên Xứ Cátvà hàng loạt tác phẩm khác. 

Năm 1986, Herbert qua đời do biến chứng tắc mạch phổi sau ca mổ ung thư tuyến tụy, thọ 66 tuổi. 

Mười năm sau đó, con trai ông là Brian và tác giả Kevin Anderson đã bắt tay viết tiếp bộ Xứ Cátdựa trên các ghi chú, đề cương, bản thảo rời rạc của cha. 

Những người phụ nữ dũng cảm đối mặt với súng trường

Đây là thời kỳ đỉnh cao nhất của Trấn Thành

- Bên cạnh nhiều phản hồi tích cực về 'Gặp lại chị bầu' sau suất chiếu đầu tiên ở Hà Nội, một số người nhận xét phim hơi dài hay quá bi kịch, anh có buồn khi nghe những lời chê? 

Về cơ bản tôi là người cầu thị. Bộ phim trước Gặp lại chị bầucũng đã thất bại nên tôi xác định rằng hành trình lần này sẽ phải nghiêm túc lắng nghe ý kiến của mọi người để có thể làm một bộ phim tốt chiếu vào dịp Tết năm nay. Do vậy tôi trân trọng mọi góp ý. 

- Như anh nói, phim '1990' thất bại về doanh thu còn 'Gặp lại chị bầu' lại ra rạp đúng dịp Tết, cạnh tranh với nhiều phim, trong đó đáng kể nhất là 'Mai' của Trấn Thành. Anh có áp lực khi phim của mình chiếu cùng ngày với phim của Trấn Thành?

Tết năm nay có tới 4 phim chứ không chỉ có phim của tôi và Trấn Thành. Ở góc độ đạo diễn, khi làm phim phải cố làm cho tốt nên luôn áp lực dù phim chiếu Tết hay ngày thường. Còn đứng ở góc độ nhà sản xuất, tôi nghĩ không nên nhìn nhận cuộc đua phim Tết năm nay chỉ có Maivà Gặp lại chị bầu bởi hai phim còn lại đều của các đạo diễn có thâm niên trong nghề là anh Lê Hoàng và Hoàng Tuấn Cường. Mỗi phim sẽ có đối tượng riêng mà nhà sản xuất hướng đến. Vì thế, mọi người đừng nghĩ đến kết quả sớm quá.

Tết là ngày nghỉ lễ dài, khán giả cần món ăn tinh thần chất lượng nên nhà sản xuất phải làm ra một bộ phim thực sự tốt thể hiện sự tôn trọng người xem cũng như công việc đạo diễn để mang tới nhiều sự lựa chọn. Tôi tin một thị trường có nhiều phim hay là thị trường tốt cho những nhà làm phim như tôi bởi nó kéo nhiều khán giả đến rạp.  

- Trấn Thành tuy là cái tên mới trong làng đạo diễn nhưng đã khẳng định tên tuổi với hai phim đầu tay kỷ lục doanh thu trước đó là 'Bố già' và 'Nhà bà Nữ', đây có lẽ là cái tên có thể tạo áp lực cho bất cứ ai, còn anh thì sao?

Vì tôi đang là một người thất bại nên không thấy áp lực. Phim trước của tôi thu gần 40 tỷ cũng không tệ về doanh thu nhưng về mặt làm nghề, tôi đánh giá là thất bại. Vì vậy khi làm Gặp lại chị bầu tôi luôn nhắc nhở mình là người thất bại và phải cố gắng thực sự. Tôi nghĩ đây là thời kỳ đỉnh cao nhất của Trấn Thành, không phải bởi vì những tác phẩm đang thành công của cậu ấy. 

Với những đạo diễn như tôi - luôn nhìn sự thành công ở góc độ vô hình. Tôi nghĩ Thành còn tiến rất xa nữa trong nghề và tôi tin nền điện ảnh Việt cũng trở nên tốt hơn bởi Trấn Thành. Khi Trấn Thành xuất hiện và phát triển, nó đòi hỏi những đạo diễn khác phải phấn đấu, phải nghiêm túc. Bởi một người ngoại đạo như Trấn Thành đã tạo nên những thành tích đi vào lịch sử, hiếm ai có hai phim liên tục vào top 1 và top 2 doanh thu như vậy. Trong đó, phimNhà bà Nữđạt top 1 doanh thu với số tiền khủng khiếp là 475 tỷ.

Trước đó người ta nhận định chắc phải 5-7 năm nữa mới có phim vượt được doanh thuBố giànhưng Nhà bà Nữđã vượt mặt trong thời gian ngắn. Tôi tin đây là thời điểm chín muồi của Thành. Tôi và Thành rất thân, đừng nhìn nhận kiểu hai phim của chúng tôi phải đánh nhau để giành doanh thu. Tôi vẫn nhắn tin cho Thành là mong năm nay cả 2 phim cùng tốt. Nhưng tôi có thể nói luôn là năm nay doanh thu Mai sẽ đứng đầu. 

Muốn mời Mỹ Tâm đóng phim

- Anh có nghĩ phim 'Gặp lại chị bầu' của mình có lợi thế hút khán giả hơn không khi chỉ hạn chế người xem dưới 13 tuổi khiến biên độ khán giả rộng hơn còn 'Mai' chỉ dành cho khán giả 18 tuổi trở lên?

Bài học từ doanh thu của phim Hello cô bavà Thiên mệnh anh hùngvài năm trước cho thấy giá trị của một ngôi sao bởi Hello cô bacó anh Hoài Linh. Cho nênMailà Trấn Thành. Tôi vẫn tin khán giả ngày Tết là khán giả gia đình mà Thành thì được khán giả bình dân thương lắm, điều này đã thấy rõ ràng qua Bố giàvàNhà bà Nữ.

Khán giả bình dân đang mang đến lượng lớn doanh thu cho mỗi bộ phim. Có thể phân chia theo nhiều loại nhưng Thành có lượng khán giả bình dân rất lớn. Mailà phim hay và tôi tin Thành sẽ thành công, còn thành công bao nhiêu phải phụ thuộc vào khán giả.

- Nói vậy có phải vì anh không tự tin với phim của mình dù 'Gặp lại chị bầu' có Anh Tú, Diệu Nhi và dàn sao khách mời đình đám. Không lẽ toàn bộ dàn cast đó không đọ được với Trấn Thành?

Bạn nhắc tôi mới nhớ Gặp lại chị bầulà phim đầu tiên Anh Tú đóng vai nam chính và Diệu Nhi đóng vai nữ chính, chỉ có chị Lê Giang là qua các phim rồi. Nhưng ở phim này tôi và chị Giang cố gắng làm mới mình, không ồn ào. Trừ chị Lê Giang, phim có dàn cast toàn người trẻ bởi không thể cộng toàn bộ dàn diễn viên khách mời vào phim để so sánh có bằng Trấn Thành không bởi dàn khách mời hầu hết là thầy cô của tôi. Còn Thành là cái tên quốc dân nên tôi tin Mai với Thành sẽ thành công lớn. 

- Mùa Tết 2019, phim của anh đạo diễn do Trấn Thành đóng chính có doanh thu rất cao (gần 200 tỷ đồng), có thể nói là phim Tết có doanh thu cao nhất cho tới khi 'Nhà bà Nữ' ra mắt. 2 năm sau đó Trấn Thành xuất hiện với tư cách đạo diễn và gây tiếng vang với 'Bố già' rồi 'Nhà bà Nữ'. Nhiều người cho rằng phim Việt từ 2021 chỉ có hai dòng, 1 là phim của Trấn Thành và 2 là phần còn lại. Anh có bất ngờ trước thành công của Trấn Thành với tư cách đạo diễn? 

Tôi không bất ngờ. Tôi từng nói với Thành là cậu ấy sẽ làm đạo diễn bởi từ khi làm diễn viên, Thành đã có tư duy làm đạo diễn. Có 3 người khi làm việc chung tôi chắc chắn là sau này họ sẽ làm đạo diễn, đó là Trấn Thành, Trường Giang và Anh Tú. Thành thì đã thành công rồi, còn Giang tôi tin sau này sẽ là đạo diễn giỏi; cuối cùng là Anh Tú.

Tôi không ngạc nhiên bởi Thành là đạo diễn nhưng lại bất ngờ với những gì Thành làm được khi là đạo diễn. Thành học nhanh, quá thông minh. Nhiều người học trong trường điện ảnh ra làm phim thì chết ngắc trong khi Thành không được học bài bản nhưng học từ cuộc đời. Thành đi đóng phim với ai đều học từ người đó một chút nên tôi bất ngờ khi Thành ra mắt bản phim do mình đạo diễn.

- Anh đã làm việc với rất nhiều diễn viên ngôi sao từ Trấn Thành, Lan Ngọc tới Trường Giang, Diệu Nhi, Anh Tú, Lê Giang, Thu Trang, Lan Ngọc, Kiều Minh Tuấn.... còn ai anh muốn mời đóng phim của mình?

Có 3 người tôi mời mà chưa được là Sơn Tùng, Mỹ Tâm và Thái Hòa. Tôi sẽ thử bởi diễn viên chờ đợi một vai diễn phù hợp chứ không phải chờ mình mang tới. Bởi cả ba đều không thiếu cả tiền lẫn tên tuổi nên sẽ chỉ nhận vai nào họ chờ đợi hay cảm được. Điều này rất khó bởi Thái Hòa từng là vua phòng vé, Sơn Tùng là vua bên âm nhạc còn Mỹ Tâm gần như là nữ hoàng của âm nhạc.  

- Trong số những người từng làm việc cùng, anh đánh giá cao ai nhất?

Trấn Thành và Trường Giang rất giỏi. Còn về nữ, không biết có phải vì tôi mới làm phim với Diệu Nhi không nhưng tôi đánh giá cô ấy rất cao. Nhi tài năng nhưng có lẽ vì các đạo diễn trước chưa nhìn ra. Tôi chắc chắn sauGặp lại chị bầu, Nhi sẽ lên hàng top diễn viên nữ trong dòng phim bán vé.

Tôi thấy may mắn và vui vì hợp tác với diễn viên nào sau đó họ cũng đi lên như Trấn Thành, Trường Giang, Thu Trang, Tiến Luật, Kiều Minh Tuấn... Đương nhiên là họ đã giỏi sẵn nhưng tôi tự tin vì đã nhìn ra được tài năng của họ. 

Đây là thời kỳ đỉnh cao nhất của Trấn Thành

- Bên cạnh nhiều phản hồi tích cực về 'Gặp lại chị bầu' sau suất chiếu đầu tiên ở Hà Nội, một số người nhận xét phim hơi dài hay quá bi kịch, anh có buồn khi nghe những lời chê? 

Về cơ bản tôi là người cầu thị. Bộ phim trước Gặp lại chị bầucũng đã thất bại nên tôi xác định rằng hành trình lần này sẽ phải nghiêm túc lắng nghe ý kiến của mọi người để có thể làm một bộ phim tốt chiếu vào dịp Tết năm nay. Do vậy tôi trân trọng mọi góp ý. 

- Như anh nói, phim '1990' thất bại về doanh thu còn 'Gặp lại chị bầu' lại ra rạp đúng dịp Tết, cạnh tranh với nhiều phim, trong đó đáng kể nhất là 'Mai' của Trấn Thành. Anh có áp lực khi phim của mình chiếu cùng ngày với phim của Trấn Thành?

Tết năm nay có tới 4 phim chứ không chỉ có phim của tôi và Trấn Thành. Ở góc độ đạo diễn, khi làm phim phải cố làm cho tốt nên luôn áp lực dù phim chiếu Tết hay ngày thường. Còn đứng ở góc độ nhà sản xuất, tôi nghĩ không nên nhìn nhận cuộc đua phim Tết năm nay chỉ có Maivà Gặp lại chị bầu bởi hai phim còn lại đều của các đạo diễn có thâm niên trong nghề là anh Lê Hoàng và Hoàng Tuấn Cường. Mỗi phim sẽ có đối tượng riêng mà nhà sản xuất hướng đến. Vì thế, mọi người đừng nghĩ đến kết quả sớm quá.

Tết là ngày nghỉ lễ dài, khán giả cần món ăn tinh thần chất lượng nên nhà sản xuất phải làm ra một bộ phim thực sự tốt thể hiện sự tôn trọng người xem cũng như công việc đạo diễn để mang tới nhiều sự lựa chọn. Tôi tin một thị trường có nhiều phim hay là thị trường tốt cho những nhà làm phim như tôi bởi nó kéo nhiều khán giả đến rạp.  

- Trấn Thành tuy là cái tên mới trong làng đạo diễn nhưng đã khẳng định tên tuổi với hai phim đầu tay kỷ lục doanh thu trước đó là 'Bố già' và 'Nhà bà Nữ', đây có lẽ là cái tên có thể tạo áp lực cho bất cứ ai, còn anh thì sao?

Vì tôi đang là một người thất bại nên không thấy áp lực. Phim trước của tôi thu gần 40 tỷ cũng không tệ về doanh thu nhưng về mặt làm nghề, tôi đánh giá là thất bại. Vì vậy khi làm Gặp lại chị bầu tôi luôn nhắc nhở mình là người thất bại và phải cố gắng thực sự. Tôi nghĩ đây là thời kỳ đỉnh cao nhất của Trấn Thành, không phải bởi vì những tác phẩm đang thành công của cậu ấy. 

Với những đạo diễn như tôi - luôn nhìn sự thành công ở góc độ vô hình. Tôi nghĩ Thành còn tiến rất xa nữa trong nghề và tôi tin nền điện ảnh Việt cũng trở nên tốt hơn bởi Trấn Thành. Khi Trấn Thành xuất hiện và phát triển, nó đòi hỏi những đạo diễn khác phải phấn đấu, phải nghiêm túc. Bởi một người ngoại đạo như Trấn Thành đã tạo nên những thành tích đi vào lịch sử, hiếm ai có hai phim liên tục vào top 1 và top 2 doanh thu như vậy. Trong đó, phimNhà bà Nữđạt top 1 doanh thu với số tiền khủng khiếp là 475 tỷ.

Trước đó người ta nhận định chắc phải 5-7 năm nữa mới có phim vượt được doanh thuBố giànhưng Nhà bà Nữđã vượt mặt trong thời gian ngắn. Tôi tin đây là thời điểm chín muồi của Thành. Tôi và Thành rất thân, đừng nhìn nhận kiểu hai phim của chúng tôi phải đánh nhau để giành doanh thu. Tôi vẫn nhắn tin cho Thành là mong năm nay cả 2 phim cùng tốt. Nhưng tôi có thể nói luôn là năm nay doanh thu Mai sẽ đứng đầu. 

Muốn mời Mỹ Tâm đóng phim

- Anh có nghĩ phim 'Gặp lại chị bầu' của mình có lợi thế hút khán giả hơn không khi chỉ hạn chế người xem dưới 13 tuổi khiến biên độ khán giả rộng hơn còn 'Mai' chỉ dành cho khán giả 18 tuổi trở lên?

Bài học từ doanh thu của phim Hello cô bavà Thiên mệnh anh hùngvài năm trước cho thấy giá trị của một ngôi sao bởi Hello cô bacó anh Hoài Linh. Cho nênMailà Trấn Thành. Tôi vẫn tin khán giả ngày Tết là khán giả gia đình mà Thành thì được khán giả bình dân thương lắm, điều này đã thấy rõ ràng qua Bố giàvàNhà bà Nữ.

Khán giả bình dân đang mang đến lượng lớn doanh thu cho mỗi bộ phim. Có thể phân chia theo nhiều loại nhưng Thành có lượng khán giả bình dân rất lớn. Mailà phim hay và tôi tin Thành sẽ thành công, còn thành công bao nhiêu phải phụ thuộc vào khán giả.

- Nói vậy có phải vì anh không tự tin với phim của mình dù 'Gặp lại chị bầu' có Anh Tú, Diệu Nhi và dàn sao khách mời đình đám. Không lẽ toàn bộ dàn cast đó không đọ được với Trấn Thành?

Bạn nhắc tôi mới nhớ Gặp lại chị bầulà phim đầu tiên Anh Tú đóng vai nam chính và Diệu Nhi đóng vai nữ chính, chỉ có chị Lê Giang là qua các phim rồi. Nhưng ở phim này tôi và chị Giang cố gắng làm mới mình, không ồn ào. Trừ chị Lê Giang, phim có dàn cast toàn người trẻ bởi không thể cộng toàn bộ dàn diễn viên khách mời vào phim để so sánh có bằng Trấn Thành không bởi dàn khách mời hầu hết là thầy cô của tôi. Còn Thành là cái tên quốc dân nên tôi tin Mai với Thành sẽ thành công lớn. 

- Mùa Tết 2019, phim của anh đạo diễn do Trấn Thành đóng chính có doanh thu rất cao (gần 200 tỷ đồng), có thể nói là phim Tết có doanh thu cao nhất cho tới khi 'Nhà bà Nữ' ra mắt. 2 năm sau đó Trấn Thành xuất hiện với tư cách đạo diễn và gây tiếng vang với 'Bố già' rồi 'Nhà bà Nữ'. Nhiều người cho rằng phim Việt từ 2021 chỉ có hai dòng, 1 là phim của Trấn Thành và 2 là phần còn lại. Anh có bất ngờ trước thành công của Trấn Thành với tư cách đạo diễn? 

Tôi không bất ngờ. Tôi từng nói với Thành là cậu ấy sẽ làm đạo diễn bởi từ khi làm diễn viên, Thành đã có tư duy làm đạo diễn. Có 3 người khi làm việc chung tôi chắc chắn là sau này họ sẽ làm đạo diễn, đó là Trấn Thành, Trường Giang và Anh Tú. Thành thì đã thành công rồi, còn Giang tôi tin sau này sẽ là đạo diễn giỏi; cuối cùng là Anh Tú.

Tôi không ngạc nhiên bởi Thành là đạo diễn nhưng lại bất ngờ với những gì Thành làm được khi là đạo diễn. Thành học nhanh, quá thông minh. Nhiều người học trong trường điện ảnh ra làm phim thì chết ngắc trong khi Thành không được học bài bản nhưng học từ cuộc đời. Thành đi đóng phim với ai đều học từ người đó một chút nên tôi bất ngờ khi Thành ra mắt bản phim do mình đạo diễn.

- Anh đã làm việc với rất nhiều diễn viên ngôi sao từ Trấn Thành, Lan Ngọc tới Trường Giang, Diệu Nhi, Anh Tú, Lê Giang, Thu Trang, Lan Ngọc, Kiều Minh Tuấn.... còn ai anh muốn mời đóng phim của mình?

Có 3 người tôi mời mà chưa được là Sơn Tùng, Mỹ Tâm và Thái Hòa. Tôi sẽ thử bởi diễn viên chờ đợi một vai diễn phù hợp chứ không phải chờ mình mang tới. Bởi cả ba đều không thiếu cả tiền lẫn tên tuổi nên sẽ chỉ nhận vai nào họ chờ đợi hay cảm được. Điều này rất khó bởi Thái Hòa từng là vua phòng vé, Sơn Tùng là vua bên âm nhạc còn Mỹ Tâm gần như là nữ hoàng của âm nhạc.  

- Trong số những người từng làm việc cùng, anh đánh giá cao ai nhất?

Trấn Thành và Trường Giang rất giỏi. Còn về nữ, không biết có phải vì tôi mới làm phim với Diệu Nhi không nhưng tôi đánh giá cô ấy rất cao. Nhi tài năng nhưng có lẽ vì các đạo diễn trước chưa nhìn ra. Tôi chắc chắn sauGặp lại chị bầu, Nhi sẽ lên hàng top diễn viên nữ trong dòng phim bán vé.

Tôi thấy may mắn và vui vì hợp tác với diễn viên nào sau đó họ cũng đi lên như Trấn Thành, Trường Giang, Thu Trang, Tiến Luật, Kiều Minh Tuấn... Đương nhiên là họ đã giỏi sẵn nhưng tôi tự tin vì đã nhìn ra được tài năng của họ.